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| The Brown Lady. Photo Credit: Captain Provand |
Este famoso retrato de uma entidade paranormal conhecida como: "The Lady Brown" (A Dama de Marrom - em português) dizem ser o fantasma de "Lady Dorothy Walpole que nasceu em 1686 e morreu em 1726. Ela era casada com Charles Townshend, 2º visconde de Raynham e eram residentes em Norfolk na Inglaterra, nos anos de 1700.
O fantasma da "The Lady Brown" (Dama de Marrom), assim é chamado pois ela é sempre vista na escadaria e nos corredores da casa em Raynham usando um vestido marrom. A Dama de Marrom foi identificada como Dorothy Walpole a mulher do retrato que está pendurado no corredor da casa assombrada. Ela era filha de Robert Walpole, membro do parlamento de Houghton, em Norfolk, e irmã do famoso Sir Robert Walpole, o primeiro-ministro.
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| Dorothy Walpole, a Dama de Marrom |
Conta a história que Visconde Charles Townshend se apaixonou por Dorothy e quis logo casar-se com ela mas seu pai, que era guardião do Senhor Townshend, recusou o seu consentimento para o casamento, porque ele sentia que, se ele estava de acordo, seria mal interpretado e que ele estava usando a sua filha para obter vantagens. Charles Townshend, eventualmente, se casou com a filha do Barão Pelham de Laughton, mas ficou viúvo em 1711. Pouco tempo depois, ele finalmente se casou com o amor de sua vida, Dorothy Walpole.
No entanto, nesse meio tempo Dorothy Walpole teria tido um relacionamento com Lord Wharton, um libertino bem conhecido, que teve de abandonar o país de repente, depois de se afundar em uma pilha de dívidas. Foi depois de seu casamento com Dorothy Walpole que Charles Townshend descobriu o romance de sua esposa com o libertino Lord Wharton e ordenou que ela fosse mantida trancada em seus aposentos em Raynham Hall. Charles Townshend era conhecido pelo seu caráter violento. Dorothy Walpole morreu com a idade de 40 anos em 29 de março de 1726, oficialmente de varíola, mas houve quem disse que ela tinha morrido de outras causas. Acredita-se que seu fantasma perambula em Raynham Hall, em busca de seus filhos, de quem ela havia sido separada por seu marido, depois que ele havia descoberto seu caso com Lord Wharton.
Em 1836, o Capitão Marryat estava hospedado em Raynham Hall e perguntou a seu anfitrião se ele podia dormir no quarto do qual a Dama de Marrom foi dita aparecer. O anfitrião disse que sim e então quando estava pronto para dormir no quarto da Dama de Marrom, dois homens jovens, também hóspedes na casa, o chamou em seu quarto e disse que queria falar sobre uma arma que eles pretendiam utilizar no dia seguinte para uma caçada, eles conversam e alguns minutos mais tarde, enquanto os três estavam caminhando ao longo do corredor da casa, brincando que a arma seria para protegê-los da Dama de Marrom, viram uma figura feminina avançando na direção deles, carregando uma lâmpada. Enquanto ela se aproximava, Capitão Marryat, percebeu que ele tinha visto a mulher antes, em um retrato que estava pendurado no quarto que ele iria dormir. Os três homens podiam ver que ela estava vestida com um vestido marrom. Ela passou por eles E olhou diretamente para os três "de uma maneira diabólica ", relataram.
A essa altura, os três perceberam que a figura que estava passando por eles era o fantasma da Dama de Marrom e Capitão Marryat puxou o gatilho da arma. A bala simplesmente atravessou a figura, que desapareceu logo após o tiro que foi disparado, e a bala foi encontrada mais tarde incorporada em uma porta imediatamente atrás de onde o fantasma havia aparecido. Em 1849, Loftus Major (Loftus era casado com Lady Elizabeth Townshend, filha de George, 1º Marquês Townshend) foi passar alguns dias em Raynham Hall e estava a noite em um jogo de xadrez com um amigo chamado Hawkins. Depois de terminar o jogo, eles estavam indo para seus quartos de dormir e quando eles desejavam um ao outro o boa noite, Hawkins apontou para a figura de uma mulher de pé em uma das portas no corredor. O que surpreendeu os dois homens era a antiga roupa que ela usava. Eles ficaram olhando para ela e a figura desapareceu lentamente. Na noite seguinte o major viu a aparição de novo, desta vez ele viu o rosto da aparição de um melhor ângulo, e ele ficou surpreso ao ver que suas órbitas estavam vazias, totalmente desprovidas de olhos. Como resultado dessas duas experiências, detetives foram contratados entre os novos funcionários para fazer uma tentativa de enterrar os fantasmas.
Em novembro de 1926, Lady Townshend estava hospedado para o fim de semana em Raynham Hall, com seu filho e um amigo, quando ela viu a Dama de Marrom na escada. Nenhum deles tinha ouvido falar da Dama de Marrom antes, mas todos juraram que a mulher que viram era a mesma do retrato de Dorothy Walpole.
Em setembro de 1936, a fotografia agora mundialmente famosa da Dama de Marrom foi feita pelo Capitão Provand, enquanto ele estava em um trabalho fotográfico para a revista Country Life. Ele estava tirando uma fotografia da antiga escadaria quando seu assistente, Indre Shira, gritou que ele podia ver uma forma nas escadas e disse para Captain Provand tirar outra fotografia. A figura apareceu quando o filme fotográfico foi revelado, depois o negativo foi examinado por peritos e foi confirmado que não havia sido falsificado de forma alguma. A imagem foi posteriormente publicada na Country Life em 06 de dezembro de 1936.